Considere o modo de reprodução de peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos. Pode-se dizer que na maioria das espécies de cada uma dessas classes de vertebrados encontramos, respectivamente,

A maioria dos peixes apresenta oviparidade, onde o embrião se desenvolve dentro do ovo em um ambiente externo sem ligação com o corpo da mãe. Os anfíbios possuem ovos sem casca, não possuindo anexos embrionários adaptativos, como alantoide. Os répteis apresentam fecundação interna, fato que lhes deu adaptações ao ambiente terrestre. As aves, assim como a maioria dos peixes, colocam ovos que serão eclodidos externamente ao corpo da mãe. Já nos mamíferos pode-se encontrar a presença de útero.