Considere, agora, a adição de um átomo X na oxidação da guanina, conforme esquematizado na equação química:

Analisando-se as fórmulas estruturais das moléculas de guanina e de guanina oxidada, observa-se que foi adicionado à segunda um átomo de oxigênio.   
É importante notar que não há adição de átomo de hidrogênio. O átomo de hidrogênio que estava ligado ao átomo de carbono na guanina, e que não é representado na fórmula estrutural, passa a se ligar ao átomo de nitrogênio na guanina oxidada.