Uma das principais medidas da política pombalina na América Portuguesa foi estabelecer um controle mais rígido sobre a produção e a circulação da riqueza.

A alternativa correta é letra B) separar, em 1772, as províncias do Maranhão e do Grão-Pará;

Gabarito: Letra B

A administração do reino sob o comando do Primeiro-Ministro, Marquês de Pombal, teve repercussões não apenas na metrópole portuguesa, mas em todas as áreas do Império português. 

No Brasil, quando se falam de medidas pombalinas, destacam-se a criação do Diretório dos Indígenas, a expulsão dos jesuítas e a transferência da capital para o Rio de Janeiro.

Mas Pombal também foi responsável por organizar a estrutura administrativa do Brasil com intenções de dinamizar comercialmente algumas regiões, sobretudo, o norte e nordeste colonial.

Assim, foi de sua iniciativa dividir o Estado do Grão Pará e Maranhão em dois novos estados a partir de 1772: o Estado do Grão Pará-Rio Negro e o Estado do Maranhão-Piauí.

Curiosamente, o primeiro estado foi administrado por Francisco Xavier de Mendonça Furtado, irmão do Marquês de Pombal.

Segundo Fabiano Vilaça dos Santos ainda não é possível chegar à conclusão sobre os motivos da divisão em dois estados. Podemos levantar como hipóteses: as dificuldades da administração territorial e a insatisfação dos interesses dos moradores de uma área tão extensa. Basta lembrar que a província do Maranhão era economicamente mais próspera que a do Grão Pará, por isso, é provável que elites maranhenses não devem ter ficado satisfeitas quando houve a junção em único estado.

Por que as demais estão incorretas?

Letra A: Em 1760 o Amazonas fazia parte do Estado do Grão Pará e Rio Negro. Não existia uma província ultramarina do Alto Amazonas, até porque nessa época, as províncias se chamavam capitanias. O nome província só aparece a partir de 1821. Durante o Império, surge a comarca do Alto Amazonas, ainda dentro da província do Grão Pará e só em 1850, o Amazonas passa a ser uma província autônoma.

Letra C: O trabalho escravo já existia nas colônias portuguesas. O que aconteceu a partir de 1756 é que a Companhia de Comércio do Grão Pará e Maranhão ficou responsável por levar mais escravos africanos para esse estado, uma vez que a escravidão indígena foi proibida. 

Letra D: A presença portuguesa no vale amazônico já se fazia presente desde o século XVII, quando foram fundadas vilas e fortes ao longo do Rio Amazonas. A partir de 1750 começou a se planejar a organização administrativa da região que foi incorporada a Portugal pelo Tratado de Madri de 1750. Daí a criação de novas capitanias e depois na reformulação em dois estados.

Resposta baseada nas fontes:

AZEVEDO, Gislane Seriacopi e SERIACOPI, Reinaldo. História: volume único. São Paulo: Àtica, 2005.

SANTOS, Fabiano Vilaça. Jurisdição e governo na Amazônia colonial: as capitanias do Pará e do Maranhão de 1772 a 1822 . Disponível em:https://www.snh2017.anpuh.org/resources/anais/54/1502798155_ARQUIVO_SANTOS,FabianoVilacados.JurisdicaoegovernonaAmazoniacolonial.doc.pdf. Acesso: 16 dez. 2019.