Em suas andanças pelos sertões, os paulistas iriam, afinal, realizar velhos sonhos e confirmar um raciocínio lógico. O raciocínio continha uma pergunta: se a parte do continente que pertencia à América espanhola era rica em metais preciosos, por que estes não existiriam em abundância também na colônia lusa? Em 1695, no Rio das Velhas, próximo às atuais Sabará e Caeté, ocorreram as primeiras descobertas significativas de ouro. A tradição associa a estas primeiras descobertas o nome de Borba Gato, genro de Fernão Dias. Durante os quarenta anos seguintes, foi encontrado ouro em Minas Gerais, na Bahia, em Goiás e no Mato Grosso. Sobre o ouro explorado no século XVIII, é possível afirmar que, EXCETO:

A alternativa correta é letra A) A extração do ouro liquidou a economia açucareira do Nordeste. Ela já estava em dificuldades vinte anos antes da descoberta do ouro e foi, ainda mais, afetada pelos deslocamentos de população e, sobretudo, pelo aumento do preço da mão de obra escrava, dada a ampliação da procura.

Gabarito: Letra A

A extração do ouro liquidou a economia açucareira do Nordeste. Ela já estava em dificuldades vinte anos antes da descoberta do ouro e foi, ainda mais, afetada pelos deslocamentos de população e, sobretudo, pelo aumento do preço da mão de obra escrava, dada a ampliação da procura.

A questão quer saber qual das alternativas é a incorreta.

Não é correto dizer que a exploração do ouro e pedras preciosas em Minas Gerais e no Centro-Oeste acabou com a economia açucareira. Esse discurso parece corroborar a tese de sucessão de ciclos econômicos. Nessa tese quando uma atividade econômica passou a ter maior relevância outra atividade econômica desapareceria. Assim, quando houve um boom da atividade mineradora haveria eliminação da atividade açucareira.

Segundo Boris Fausto, haveria um exagero em dizer que a extração do ouro acarretou o fim da economia açucareira. A produção do açúcar já se encontrava em dificuldade antes da descoberta do ouro. Inclusive, muitos proprietários de terras, donos de engenhos abandonaram a produção açucareira para se dedicar à mineração, levando consigo seus escravos. O que se pode dizer é que a economia açucareira foi afetada pela mineração na questão dos deslocamentos de mão de obra. A população do nordeste se deslocou para as regiões mineradoras e isso gerou também o encarecimento dos preços da mão de obra escrava em função da ampliação da procura, afinal, a região mineira também demandava escravos para as minas.

Encontrando a incorreta, as demais estão corretas. Vamos comentar.

Letra B: A economia mineradora gerou uma articulação entre áreas distantes da colônia. Gado e alimentos foram transportados da Bahia para Minas e um comércio se estabeleceu em sentido inverso. Do Sul vieram não apenas o gado, mas as mulas, tão necessárias ao carregamento de mercadorias.

A economia mineradora gerou articulação entre as capitanias mais próximas, como São Paulo, Rio de Janeiro e Bahia, além das capitanias do sul. Gado e alimentos foram transportados da Bahia para Minas em função do caminho aberto entre as duas regiões. Do sul vieram os animais de transporte, como o gado e as mulas. Outro produto que circulou em grandes quantidades nessa região foram os escravos, principalmente através da rota Minas-Rio de Janeiro.

Letra C: Na metrópole, a corrida do ouro provocou a primeira grande corrente imigratória para o Brasil. Durante os primeiros sessenta anos do século XVIII, chegaram de Portugal e das ilhas do Atlântico cerca de 600 mil pessoas, em média anual de 8 a 10 mil, gente da mais variada condição, desde pequenos proprietários, padres, comerciantes, até prostitutas e aventureiros.

Segundo Lilia M. Schwarcz, houve deslocamentos de pessoas de várias regiões da colônia, pessoas de Portugal, das ilhas do Atlântico, das colônias vizinhas espanholas que se aventuravam na região mineradora atrás de riqueza fácil. As pessoas que chegavam aos arraiais mineradores eram de origens e condições sociais diferentes, entre pequenos proprietários, padres, comerciantes, cristãos-novos, hereges, prostitutas, escravos, dentre outros.

Letra D: Os metais preciosos vieram aliviar momentaneamente os problemas financeiros de Portugal. Na virada do século XVIII, a dependência lusa com relação à Inglaterra era um fato consumado. O Tratado de Methuen, firmado pelos dois países em 1703, indica a diferença entre um Portugal agrícola, de um lado, e uma Inglaterra em pleno processo de industrialização, de outro.

Os metais vindo da região mineradora foram importantes para Portugal, sobretudo, para aliviar seu problema na balança comercial, quase sempre em déficit e com dependência da Grã-Bretanha. O Tratado de Methuen, acordado entre os dois reinos em 1703 é uma prova da importância do ouro brasileiro no pagamento dos produtos obtidos pelos portugueses. o acordo demonstra a diferença entre um reino agrícola que exportava vinhos e uma Inglaterra industrial que fornecia tecidos e artigos manufaturados aos portugueses.

Referências:

FAUSTO, Boris. História do Brasil. São Paulo: EDUSP, 2000.

KOSHIBA, Luiz. História do Brasil no contexto da história ocidental. São Paulo: Atual, 2003.

SCHWARCZ, Lilia Moritz e STARLING, Heloisa. Brasil: uma biografia. São Paulo: Companhia das Letras, 2015.