O sistema digestório é uma via de 7 a 7,9 metros que se estende desde a boca até o esôfago. A avaliação gastrintestinal (GI) tem início com a história completa da saúde do paciente. São obtidas informações a respeito de dor abdominal, dispepsia, gases, náuseas e vômitos, diarreia, constipação intestinal, incontinência fecal, icterícia e doença GI prévia. Das alterações estruturais no sistema digestório relacionada com a idade, temos por exemplo, as alterações na cavidade oral e faringe que são caracterizadas por lesão/perda ou decomposição dos dentes, atrofia das papilas gustativas, menor produção de saliva, redução da ptialina e amilase na saliva. As alterações estruturais da cavidade oral e faringe acima apresentadas podem implicar diretamente em:

O sistema digestório humano, com sua extensão que varia entre 7 e 7,9 metros, desempenha funções vitais no processamento e absorção de nutrientes. A avaliação gastrintestinal inicia-se com uma análise detalhada do histórico de saúde do paciente, incluindo sintomas como dor abdominal, dispepsia, distúrbios digestivos e alterações nas funções intestinais. Com o avanço da idade, ocorrem mudanças estruturais significativas no sistema digestório, particularmente na cavidade oral e faringe.

Essas alterações relacionadas ao envelhecimento incluem a deterioração dentária, redução das papilas gustativas, diminuição da produção salivar e redução de enzimas digestivas como ptialina e amilase. Tais modificações anatômicas e fisiológicas trazem consequências diretas para o processo digestivo, especialmente nas fases iniciais de mastigação e deglutição.

Entre as opções apresentadas, a alternativa correta é a E) dificuldade de mastigação e deglutição, pois as alterações descritas afetam diretamente a capacidade de triturar alimentos adequadamente e de engolir com segurança. A perda dentária compromete a mastigação eficiente, enquanto a redução salivar e alterações na faringe dificultam o processo de deglutição, podendo levar até mesmo a riscos de aspiração em idosos.

Embora outras alterações nutricionais possam ocorrer secundariamente, como possível má absorção de nutrientes, a dificuldade mecânica na fase inicial da digestão representa o impacto mais direto e imediato dessas mudanças estruturais no sistema digestório do idoso.