Com auxílio de enzimas, as células são capazes de degradar moléculas orgânicas complexas, de elevado potencial energético, em moléculas mais simples, com menos energia. Parte da energia obtida no processo é usada no metabolismo celular, enquanto parte é dissipada sob a forma de calor. O processo de degradação predominante entre os seres vivos é a respiração aeróbia, sobre a qual se pode afirmar que:

O processo de respiração aeróbia é fundamental para a obtenção de energia nos seres vivos, envolvendo a degradação de moléculas orgânicas complexas em substâncias mais simples, com liberação de energia. Entre as alternativas apresentadas, a correta é a letra E, que afirma que a respiração aeróbia é um processo de oxidação da glicose.

A respiração celular aeróbia ocorre em três etapas principais: glicólise, ciclo de Krebs (ou ciclo do ácido cítrico) e cadeia transportadora de elétrons. Durante esse processo, a glicose é oxidada, liberando elétrons que são transferidos para aceptores como o NAD+ e o FAD, culminando no aceptor final, o oxigênio molecular (O₂), que forma água. A energia liberada é armazenada em moléculas de ATP, utilizadas pelo metabolismo celular.

As demais alternativas estão incorretas porque:

• A) A respiração aeróbia não utiliza apenas glicose; outros substratos, como lipídios e proteínas, também podem ser oxidados.
• B) O aceptor final de elétrons é o oxigênio, não o hidrogênio.
• C) A lise da água não é a etapa inicial; a glicólise é o primeiro estágio, onde a glicose é quebrada.
• D) A maior produção de ATP ocorre na cadeia transportadora de elétrons, não no ciclo do ácido cítrico.

Portanto, a alternativa E é a única que descreve corretamente a respiração aeróbia como um processo de oxidação da glicose, resultando na liberação de energia para a célula.