Um procedimento bastante utilizado em agricultura é a “rotação de culturas”, na qual se alterna o plantio de não leguminosas (milho, por exemplo), que retiram do solo determinados nutrientes, com leguminosas (feijão, por exemplo), que devolvem esses nutrientes para o meio. As leguminosas apresentam, associadas a suas raízes, bactérias capazes de retirar do ambiente um elemento mineral que, na natureza, faz parte do ciclo

A rotação de culturas é uma técnica agrícola essencial para manter a fertilidade do solo e garantir a sustentabilidade da produção. Nesse processo, alterna-se o cultivo de plantas não leguminosas, como o milho, que consomem nutrientes específicos do solo, com leguminosas, como o feijão, que possuem a capacidade de repor esses nutrientes.

O segredo das leguminosas está em sua relação simbiótica com bactérias do gênero Rhizobium, que se alojam em suas raízes formando nódulos. Essas bactérias realizam a fixação biológica de nitrogênio, convertendo o N₂ atmosférico em formas assimiláveis pelas plantas, como amônio (NH₄⁺).

Portanto, o elemento mineral que as leguminosas devolvem ao solo através dessa associação faz parte do:

• B) do nitrogênio - Resposta correta, pois as bactérias fixadoras convertem o nitrogênio atmosférico em compostos nitrogenados utilizáveis.
• A) do carbono - Incorreto, pois o ciclo do carbono não envolve esse tipo de fixação biológica.
• C) da água - Incorreto, a água não é fixada por bactérias nesse processo.
• D) do fósforo - Incorreto, embora importante, o fósforo não é fixado por essas bactérias.
• E) do oxigênio - Incorreto, o oxigênio não é o elemento principal nessa relação simbiótica.

Essa técnica demonstra como o entendimento dos ciclos biogeoquímicos, especialmente o ciclo do nitrogênio, pode ser aplicado para melhorar práticas agrícolas de forma sustentável.