A respeito das diferenças entre lenho inicial e tardio dos anéis de crescimento das gimnospermas, assinale a alternativa correta.

O estudo dos anéis de crescimento em gimnospermas revela diferenças marcantes entre o lenho inicial e o lenho tardio, estruturas que refletem as condições ambientais e fisiológicas durante o desenvolvimento da planta. A alternativa correta, conforme o gabarito, é a letra D, que afirma que no lenho inicial os traqueídeos apresentam maior diâmetro de lúmen e menor espessura de parede em comparação aos traqueídeos do lenho tardio.

Essa característica está diretamente relacionada ao ciclo sazonal de crescimento. O lenho inicial é formado durante períodos de maior disponibilidade de água e nutrientes, geralmente na primavera. Nessas condições, as células crescem rapidamente, resultando em traqueídeos com paredes mais finas e lumens mais amplos, otimizados para o transporte eficiente de água e sais minerais. Já o lenho tardio surge em condições menos favoráveis, como no verão ou outono, quando os recursos são mais escassos. Nessa fase, os traqueídeos desenvolvem paredes mais espessas e lumens reduzidos, conferindo maior resistência mecânica ao tecido.

As demais alternativas apresentam informações incorretas sobre as características comparativas entre os dois tipos de lenho. A alternativa A está errada porque gimnospermas não possuem vasos, apenas traqueídeos. A alternativa B é incorreta, pois fibras septadas não são um marcador diferencial entre lenho inicial e tardio. Por fim, a alternativa C também está equivocada, já que as pontuações nos traqueídeos do lenho inicial tendem a ser maiores e mais numerosas, facilitando o fluxo lateral de água entre as células.

Portanto, a alternativa D é a única que descreve corretamente as diferenças anatômicas entre lenho inicial e tardio nas gimnospermas, destacando a adaptação dessas estruturas às variações sazonais do ambiente.