Os cordados compreendem um grupo diverso do reino Animalia que compartilha características, também, pela maioria dos invertebrados, em alguma fase do ciclo de vida como, por exemplo a presença de:

Os cordados representam um dos grupos mais fascinantes e diversificados dentro do reino Animalia, reunindo organismos que, em algum estágio de seu desenvolvimento, compartilham características fundamentais. Apesar de muitas dessas estruturas serem comuns a outros invertebrados, a combinação específica desses traços é o que define esse filo.

Entre as características listadas, a simetria bilateral (alternativa A) é a única presente não apenas nos cordados, mas também na maioria dos invertebrados. Essa simetria, que permite a divisão do corpo em lados espelhados, é um padrão evolutivo amplamente difundido no reino animal, surgindo muito antes da diferenciação dos cordados.

Já as demais características – notocorda (B), fendas branquiais (C), tubo nervoso dorsal (D) e cauda pós-anal (E) – são exclusivas dos cordados em algum momento de seu desenvolvimento, mesmo que desapareçam nas formas adultas de alguns grupos (como a notocorda nos vertebrados superiores). A notocorda, por exemplo, é uma estrutura embrionária que define o grupo, enquanto as fendas branquiais estão presentes mesmo em espécies terrestres durante a fase embrionária.

Portanto, a resposta correta é realmente a alternativa A, pois a simetria bilateral é uma característica compartilhada com diversos outros filos animais, não sendo um traço exclusivo dos cordados. Essa questão ilustra a importância de distinguir entre características universais nos animais e aquelas que são específicas de determinados grupos evolutivos.