O movimento ludista que agitou o meio operário e fabril da Inglaterra foi caracterizado por um conjunto de ações de contestação, entre as quais se destaca

O movimento ludista, que emergiu no início do século XIX na Inglaterra, representou uma das primeiras formas organizadas de resistência operária diante das transformações trazidas pela Revolução Industrial. Marcado por um caráter contestatório, o ludismo foi uma resposta direta ao desemprego e à precarização do trabalho artesanal, ambos intensificados pela mecanização dos processos produtivos.

A principal característica do movimento foi a destruição deliberada de máquinas fabris, vistas pelos trabalhadores como as grandes responsáveis por sua marginalização econômica. Ao contrário de outras formas de protesto, como greves ou ocupações, os ludistas concentraram seus esforços em sabotar os equipamentos industriais, acreditando que essa ação reverteria o processo de substituição da mão de obra humana.

Embora muitas vezes interpretado como um movimento ingênuo ou retrógrado, o ludismo expressava uma compreensão aguda das mudanças sociais em curso. Os trabalhadores não se opunham ao progresso tecnológico em si, mas à forma como esse progresso era apropriado pelos donos das fábricas para intensificar a exploração laboral. A destruição de máquinas era, portanto, um ato de autodefesa de uma classe que via seus meios de subsistência sendo ameaçados.

O movimento acabou sendo violentamente reprimido pelo Estado inglês, que aprovou leis específicas para criminalizar a destruição de máquinas. No entanto, o ludismo deixou um legado importante para os movimentos trabalhistas posteriores, demonstrando a capacidade de organização dos operários e estabelecendo um precedente para formas mais sofisticadas de luta de classes.