Uma das grandes discussões da historiografia contemporânea diz respeito ao surgimento das nações, dos nacionalismos e dos sentidos de nacionalidade. A esse respeito, assinale a opção que é condizente com a história do nacionalismo no cenário europeu ocidental.

O nacionalismo europeu ocidental é um fenômeno complexo que tem gerado intensos debates historiográficos. A opção correta (C) aponta que o nacionalismo surgiu como uma ideologia para justificar e dar sentido à formação prévia das nações, o que reflete uma compreensão mais atualizada desse processo histórico.

A formação dos Estados nacionais na Europa Ocidental foi um processo gradual, onde elementos como língua comum, território definido e cultura compartilhada foram se consolidando antes do surgimento do ideário nacionalista. O nacionalismo, portanto, não precedeu as nações, mas sim emergiu como ferramenta política e cultural para legitimar essas formações já em curso.

As outras alternativas apresentam equívocos históricos significativos. O nacionalismo não foi um movimento restaurador monárquico (A), nem esteve ligado exclusivamente à maçonaria (B). Também não é correto afirmar que antecedeu as nações (D) ou que teve origem específica na Península Ibérica (E). O caso ibérico foi particular, mas não pode ser tomado como origem do fenômeno nacionalista europeu.

A compreensão de que o nacionalismo serviu para justificar formações nacionais já existentes ou em formação nos permite entender melhor como identidades coletivas foram construídas e mobilizadas politicamente no século XIX, tornando-se um dos pilares da ordem política moderna.