Suponha que o peso molecular de um determinado aminoácido seja 125 daltons e de um polipeptídeo eucariótico seja 50 000 daltons. Admita que o RNA mensageiro transcrito que especifica esse polipeptídeo possua um códon de início e um de término. Quantos códons possui essa molécula de RNA mensageiro?

Resposta: A alternativa correta é letra C) 402.

Explicação: Cada aminoácido é codificado por um códon no RNA mensageiro (mRNA). Um códon é composto por três nucleotídeos. O peso molecular do polipeptídeo é 50 000 daltons e o peso molecular de cada aminoácido é 125 daltons. Para calcular o número de aminoácidos no polipeptídeo, dividimos o peso molecular do polipeptídeo pelo peso molecular de um aminoácido:

$$ frac{50,000, text{daltons}}{125, text{daltons por aminoácido}} = 400, text{aminoácidos} $$

Como cada aminoácido é codificado por um códon, teríamos inicialmente 400 códons. No entanto, precisamos adicionar mais dois códons: um para o códon de início e outro para o códon de término. Portanto, o número total de códons no mRNA é:

$$ 400, text{códons} + 1, text{códon de início} + 1, text{códon de término} = 402, text{códons} $$