A seleção natural pode agir sobre a diversidade das populações de maneiras diferentes. Numa delas, as condições do ambiente favorecem fenótipos que representam a média da população, desfavorecendo fenótipos extremos. Esta forma de seleção é denominada:

A seleção natural pode agir sobre a diversidade das populações de diferentes formas, moldando suas características ao longo do tempo. Um dos mecanismos mais interessantes é aquele em que o ambiente favorece os fenótipos intermediários, ou seja, aqueles que representam a média da população, enquanto desfavorece os extremos. Esse processo é conhecido como seleção estabilizadora.

A seleção estabilizadora (alternativa B) é fundamental para a manutenção de traços estáveis em uma população, reduzindo a variação extrema e promovendo a adaptação às condições ambientais já estabelecidas. Um exemplo clássico é o peso ao nascer em seres humanos: bebês com peso muito baixo ou muito alto têm menor chance de sobrevivência, enquanto os que estão dentro da média são mais favorecidos.

Diferentemente da seleção disruptiva (A), que favorece os extremos, ou da direcional (C), que empurra a população para um fenótipo específico, a seleção estabilizadora atua como uma força equilibradora. Ela não introduz novas características, mas mantém a população adaptada a um ambiente estável, preservando o equilíbrio evolutivo.