Duas espécies de plantas intimamente relacionadas (do mesmo gênero) são encontradas em uma floresta, produzem flores na mesma época e partilham os mesmos polinizadores. No entanto, mesmo que ocorra polinização entre indivíduos das espécies, não haverá produção de frutos e sementes. Que tipo de barreira reprodutiva mantém essas espécies separadas na natureza?

O cenário descrito apresenta duas espécies de plantas do mesmo gênero que coexistem no mesmo ambiente, florescem simultaneamente e compartilham polinizadores, mas não produzem frutos ou sementes mesmo quando ocorre polinização cruzada. Esse fenômeno evidencia a existência de uma barreira reprodutiva que impede o sucesso reprodutivo entre as espécies.

Analisando as opções disponíveis:

A) Barreira pré-zigótica de isolamento temporal - Incorreta, pois as plantas florescem na mesma época, eliminando a possibilidade de isolamento temporal.

B) Barreira pré-zigótica de isolamento gamético - Correta. Neste caso, embora o pólen seja transferido entre as espécies, há uma incompatibilidade nos gametas que impede a fertilização. Isso caracteriza uma barreira pré-zigótica que atua antes da formação do zigoto.

C) Barreira pós-zigótica de inviabilidade do híbrido - Incorreta, pois o problema ocorre antes mesmo da formação do zigoto, já que não há produção de frutos ou sementes.

D) Barreira pós-zigótica de esterilidade do híbrido - Incorreta, pois não há evidência de formação de híbridos no cenário descrito.

E) Barreira pós-zigótica de isolamento temporal - Incorreta, pois o isolamento temporal é sempre uma barreira pré-zigótica, e não pós-zigótica.

Portanto, a resposta correta é B) Barreira pré-zigótica de isolamento gamético, pois descreve adequadamente a situação em que a polinização ocorre, mas os gametas não são compatíveis para gerar descendentes férteis.