Antibiotic resistance is possible because bacteria are able to exchange genetic material through a process known as bacterial conjugation. In one experiment, resistance to tetracycline (a commonly used antibiotic) was studied in Escherichia coli by introducing a tetracycline-resistant bacterium to a tetracycline-sensitive strain. The resistant bacterium’s genome contained a protein called an “efflux pump”, a polypeptide that localizes to the cell membrane and expels certain small molecules from the cell. Using fluorescent marking, researchers observed the DNA encoding one specific efflux pump in between a resistant bacterium and a sensitive bacterium. With live-cell microscopy, they tracked the fluorescence to see how the DNA migrated from one cell to another and how it was incorporated and expressed in the recipient bacterium.
(Fonte: Sophie Nolivos e outros, Science, Washington, v. 364, n. 6442, p. 778-782, maio 2019.)
Com base no texto e em seus conhecimentos, assinale a alternativa correta.
- A) A fusão transmembrana do genoma que confere resistência antibiótica é facilitada pela presença da tetraciclina.
- B) A proteína envolvida na resistência antibiótica à tetraciclina é transferida diretamente por conjugação bacteriana.
- C) O gene da proteína de resistência antibiótica é transferido através da fusão transmembrana na presença de tetraciclina.
- D) O DNA codificador da proteína que confere resistência antibiótica à tetraciclina é transferido por conjugação bacteriana.
Resposta:
A alternativa correta é letra D) O DNA codificador da proteína que confere resistência antibiótica à tetraciclina é transferido por conjugação bacteriana.
Gabarito: Alternativa D
Justificativa: As bactérias apresentam uma importante característica de transferência gênica, a conjugação bacteriana. Esse mecanismo consiste em um processo sexual de transferência de genes entre duas bactérias, uma doadora e uma receptora.
Essa transferência é permitida devido a uma molécula de DNA circular e extracromossomal de replicação independente, denominada plasmídeo. Nessa estrutura podem conter genes de resistência a determinados antibióticos, no qual codificam para enzimas que neutralizam sua ação. Ao serem transferidos, conferem resistência também a bactéria receptora.
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