O mutualismo é uma interação entre organismos de diferentes espécies, que proporciona vantagens a todos os envolvidos. Essa interação torna-se definitiva, levando a uma dependência indispensável à sobrevivência de ambos os organismos e impossibilitando a desvinculação entre eles, em razão da colaboração que cada um exerce sobre o metabolismo de seu dependente. As espécies citadas a seguir interagem através do mutualismo com exceção de

O mutualismo é uma relação ecológica fundamental para a sobrevivência de diversas espécies, caracterizada pela cooperação mútua entre organismos diferentes. Nessa interação, ambos os envolvidos se beneficiam, estabelecendo uma dependência tão profunda que, em muitos casos, a separação tornaria sua existência inviável. Essa simbiose pode ocorrer em diferentes níveis, desde auxílio na obtenção de nutrientes até proteção contra predadores ou condições ambientais adversas.

No contexto apresentado, três das opções exemplificam claramente relações mutualísticas:

• A) Cupins e protozoários: Os protozoários ajudam os cupins a digerir a celulose da madeira, enquanto recebem abrigo e alimento.
• B) Fungos e algas nos líquens: Os fungos fornecem estrutura e umidade, enquanto as algas realizam fotossíntese, compartilhando nutrientes.
• C) Fungos e raízes de plantas (micorrizas): Os fungos ampliam a absorção de nutrientes do solo, e as plantas fornecem açúcares produzidos na fotossíntese.

Já a alternativa D) Samambaias e troncos de árvores não representa mutualismo, mas sim uma relação de epifitismo. As samambaias utilizam os troncos apenas como suporte, sem causar prejuízo ou benefício direto à árvore, caracterizando uma interação neutra ou comensalismo. Portanto, a resposta correta é D), pois é a única que não se enquadra no conceito de mutualismo.