Em 1961, Peter Mitchell propôs a hipótese quimiosmótica para explicar a síntese de ATP na respiração celular. Com base no mecanismo proposto por Mitchell, podemos afirmar que o efeito da adição a uma preparação de mitocôndrias íntegras de um ionóforo de prótons, substância que permite a passagem de prótons através da membrana mitocondrial interna, levará:

Em 1961, Peter Mitchell revolucionou o entendimento da bioenergética ao propor a hipótese quimiosmótica, que explica como a energia proveniente do gradiente de prótons (ΔpH e ΔΨ) através da membrana mitocondrial interna é utilizada para sintetizar ATP. Essa teoria é fundamental para compreender os efeitos de um ionóforo de prótons, uma substância que desacopla a cadeia transportadora de elétrons ao permitir o fluxo livre de prótons.

Quando um ionóforo de prótons é adicionado a mitocôndrias íntegras, ele dissipa o gradiente eletroquímico de prótons, essencial para a atividade da ATP sintase. Como consequência:

• O consumo de oxigênio aumenta, pois a célula tenta compensar a perda do gradiente, mantendo o fluxo de elétrons na cadeia respiratória sem a produção eficiente de ATP.
• A síntese de ATP diminui, já que a dissipação do gradiente de prótons impede a fosforilação oxidativa.

Portanto, a alternativa correta é A), que descreve precisamente esse fenômeno: aumento do consumo de O₂ (devido ao desacoplamento) e redução na produção de ATP (por falta de força protomotriz). As outras opções não refletem o mecanismo quimiosmótico ou suas consequências bioenergéticas.