Fermentação é um processo que pode ocorrer em organismos multicelulares. Por exemplo, células musculares funcionam em baixos níveis de oxigênio por realizarem fermentação, gerando lactato. A conversão de piruvato a lactato, apesar de não gerar energia química (ATP) adicional para as células, é condição necessária para a manutenção do metabolismo anaeróbico, porque:

A fermentação é um processo metabólico essencial para a sobrevivência de células em condições anaeróbicas, ou seja, na ausência de oxigênio. Um exemplo clássico ocorre nas células musculares durante atividades físicas intensas, quando a demanda por energia supera a capacidade do organismo de fornecer oxigênio suficiente para a respiração celular. Nessas condições, as células recorrem à fermentação láctica, convertendo piruvato em lactato.

Embora essa via metabólica não produza ATP adicional, ela desempenha um papel crucial ao restabelecer as concentrações de NAD+, que é essencial para a continuidade da glicólise. Durante a glicólise, moléculas de NAD+ são reduzidas a NADH, e, na ausência de oxigênio, esse NADH não pode ser reoxidado no ciclo de Krebs ou na cadeia transportadora de elétrons. A fermentação resolve esse problema ao oxidar o NADH para NAD+, permitindo que a glicólise prossiga e mantenha a produção mínima de ATP necessária para a célula.

As outras alternativas apresentadas não explicam corretamente a importância da fermentação. A excreção de produtos não energéticos (B) não é o objetivo principal, assim como a fermentação não influencia diretamente o sentido da glicólise (C) ou a energia de ativação das enzimas (D). Além disso, a fermentação não aumenta a concentração de substratos para a glicólise (E), mas sim garante a disponibilidade de NAD+, o que justifica a alternativa A como a correta.