Os vírus são parasitas submicroscópicos e possuem genomas que se replicam dentro de um hospedeiro vivo, direcionando o mecanismo genético da célula para a síntese de ácidos nucléicos e proteínas virais. Estas características os fazem responsáveis por gerar doenças em grande parte da diversidade biológica. HAVEN, P.H.; EVERT, R. F.; EICHHORN, S. E. Biologia vegetal. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2007. Sobre os vírus, é CORRETO afirmar:

Os vírus são entidades biológicas únicas, caracterizadas por sua natureza parasitária obrigatória e estrutura genética simples. Conforme destacado no trecho fornecido, esses agentes infecciosos são submicroscópicos e dependem do maquinário celular de um hospedeiro para se replicarem, utilizando os recursos da célula infectada para produzir novos componentes virais.

A alternativa correta, conforme indicado no gabarito, é a letra A, que descreve com precisão a composição genética dos vírus. De fato, os vírus podem conter material genético na forma de RNA ou DNA, que pode estar organizado em fita simples ou dupla. Esse material genético é envolto por uma capa proteica chamada capsídeo, formada por subunidades conhecidas como capsômeros. Essa estrutura básica é fundamental para a proteção do genoma viral e para a interação com as células hospedeiras.

As demais alternativas apresentam informações incorretas sobre os vírus. A alternativa B está errada ao confundir vírus com viróides, que são agentes infecciosos distintos, compostos apenas por RNA circular e sem capa proteica. A alternativa C também está incorreta, pois os bacteriófagos são vírus que infectam bactérias e não possuem necessariamente estrutura de retrovírus, além de não estarem associados à liberação de príons. Por fim, a alternativa D mistura doenças causadas por vírus (como febre amarela, rubéola e caxumba) com doenças bacterianas (como coqueluche e cólera), demonstrando uma confusão entre os agentes etiológicos.

Portanto, a compreensão da estrutura viral e de suas características fundamentais é essencial para diferenciar os vírus de outros agentes infecciosos e para entender seu papel nas doenças que afetam os seres vivos.