Com a ruralização, a tendência à autossuficiência de cada latifúndio e as crescentes dificuldades nas comunicações, os representantes do poder imperial foram perdendo capacidade de ação sobre vastos territórios. Mais do que isso, os próprios latifundiários foram ganhando atribuições anteriormente da alçada do Estado. (Hilário Franco Jr. O feudalismo. São Paulo: Brasiliense, 1986. Adaptado.) A característica do feudalismo mencionada no fragmento é

O fragmento apresentado descreve um processo fundamental do feudalismo: a ruralização e a consequente perda de poder do Estado central em favor dos latifundiários locais. Conforme mencionado no texto, os representantes do poder imperial viram sua capacidade de ação diminuir diante da autossuficiência dos grandes domínios rurais e das dificuldades nas comunicações. Além disso, os próprios latifundiários passaram a assumir funções que antes eram de responsabilidade do Estado.

Essa dinâmica ilustra claramente a fragmentação do poder político central, uma característica essencial do feudalismo. Nesse sistema, a autoridade se descentralizou, e o poder foi transferido para as mãos dos senhores locais, que governavam seus territórios com relativa independência. As outras alternativas, embora relacionadas a aspectos do feudalismo, não correspondem ao fenômeno descrito no texto:

• A) O desaparecimento do poder militar não é mencionado e, além disso, os senhores feudais mantinham seus próprios exércitos.
• C) A Igreja Católica teve grande influência, mas o texto não trata desse aspecto.
• D) A escravidão não era a base das relações feudais, que se baseavam na servidão.
• E) Embora a servidão e a vassalagem fossem elementos importantes, o texto enfatiza a descentralização política.

Portanto, a alternativa correta é B) a fragmentação do poder político central, que reflete o enfraquecimento do Estado imperial e o fortalecimento dos poderes locais durante o feudalismo.