“A devastarem das capitanias do interior, neste terreno, é manifesta. Numa economia essencialmente exportadora como a da colônia, sua posição é excêntrica. Só com a agricultura, a colonização não teria penetrado no interior; e é por isso que até o século XVII os portugueses continuavam a “arranhar o litoral como caranguejos.”” (JUNIOR, pg,132)

A alternativa correta é letra A) A mineração.

Vamos analisar cada alternativa para identificar a atividade que foi fundamental para a penetração no interior do Brasil, segundo o autor.

A) A mineração.

CORRETO. A mineração foi um dos principais fatores que impulsionou a colonização do interior do Brasil. A descoberta de jazidas de ouro e diamantes, principalmente em Minas Gerais, no século XVIII, atraiu uma grande quantidade de colonos para o interior. O ciclo do ouro, como ficou conhecido, foi um período de grande desenvolvimento econômico para a colônia e de formação de cidades no interior do país. Além disso, a mineração exigia uma infraestrutura de transporte e de apoio logístico que estimulou a ocupação de regiões até então inexploradas.

B) A exploração ambiental.

INCORRETO. A exploração ambiental, no sentido de exploração de recursos naturais como madeira, por exemplo, foi uma atividade importante na colônia, mas não foi o fator decisivo para a penetração no interior. A exploração ambiental, em grande parte, aconteceu no litoral, onde a colonização já estava estabelecida.

C) As especiarias que vinham das Minas Gerais.

INCORRETO. As especiarias não foram um fator decisivo para a penetração no interior. A produção de especiarias, como a pimenta, era mais comum nas regiões costeiras, onde o clima era mais favorável. Além disso, as especiarias não eram uma fonte de riqueza tão significativa quanto o ouro e os diamantes encontrados em Minas Gerais.

D) O comércio humano de nativos como escravos.

INCORRETO. O tráfico de escravos indígenas foi uma prática comum no início da colonização, mas não foi o fator principal para a penetração no interior. A escravidão indígena, em grande parte, estava restrita às regiões costeiras, onde os colonos tinham maior contato com os povos nativos.

E) A construção de uma colônia de habitação.

INCORRETO. A construção de colônias de habitação foi uma consequência da penetração no interior, e não a causa. As colônias de habitação foram estabelecidas em áreas onde já havia atividade econômica, como a mineração ou a agricultura. Além disso, a citação do autor menciona que a economia da colônia era "essencialmente exportadora", o que sugere que a construção de colônias de habitação não era o principal objetivo da colonização.

Portanto, a alternativa correta é a LETRA A.