É correto descrever, como característica marcante dos engenhos de açúcar coloniais na América portuguesa, o seguinte aspecto:

A alternativa correta é letra D) os escravos também exerciam funções especializadas na produção de açúcar

A) os africanos escravizados dedicavam-se apenas aos trabalhos mais pesados no canavial

INCORRETO. Apesar de muitos escravizados africanos serem forçados a realizar trabalhos pesados nos canaviais, essa não era a única atividade que eles desempenhavam. Os escravizados também eram responsáveis por diversas outras tarefas nos engenhos, incluindo funções mais especializadas na produção de açúcar, como a moagem da cana, a fermentação do caldo e a produção do açúcar em si. Portanto, a afirmativa é incorreta ao sugerir que os escravizados africanos eram restritos a apenas um tipo de trabalho.

B) os engenhos em nada dependiam da cana fornecida pelos pequenos produtores

INCORRETO. Na verdade, os engenhos de açúcar coloniais na América portuguesa frequentemente dependiam da cana-de-açúcar fornecida pelos pequenos produtores. Esses pequenos produtores, muitas vezes também escravizados, cultivavam a cana em suas próprias terras e vendiam a produção para os engenhos. Portanto, essa afirmativa é incorreta.

C) trabalhadores escravos eram impedidos de exercer funções mais especializadas

INCORRETO. Como mencionado na análise da primeira alternativa, os escravizados africanos não eram restritos apenas aos trabalhos pesados nos canaviais. Eles também desempenhavam funções mais especializadas na produção de açúcar. Portanto, essa afirmativa é incorreta.

D) os escravos também exerciam funções especializadas na produção de açúcar

CORRETO. Como explicado anteriormente, os escravizados africanos não eram restritos apenas aos trabalhos pesados nos canaviais. Eles desempenhavam uma variedade de funções nos engenhos, incluindo funções mais especializadas na produção de açúcar. Portanto, essa afirmativa é correta e descreve com precisão uma característica marcante dos engenhos de açúcar coloniais na América portuguesa.

Portanto, a alternativa correta é a LETRA D.