Em um engenho sois imitadores de Cristo crucificado porque padeceis em um modo muito semelhante o que o mesmo Senhor padeceu na sua cruz e em toda a sua paixão. A sua cruz foi composta de dois madeiros, e a vossa em um engenho é de três. Também ali não faltaram as canas, porque duas vezes entraram na Paixão: uma vez servindo para o cetro de escárnio, e outra vez para a esponja em que lhe deram o fel. A Paixão de Cristo parte foi de noite sem dormir, parte foi de dia sem descansar, e tais são as vossas noites e os vossos dias. Cristo despido, e vós despidos; Cristo sem comer, e vós famintos; Cristo em tudo maltratado, e vós maltratados em tudo. Os ferros, as prisões, os açoites, as chagas, os nomes afrontosos, de tudo isto se compõe a vossa imitação, que, se for acompanhada de paciência, também terá merecimento de martírio.

A alternativa correta é letra E) o trabalho dos escravos na produção de açúcar.

Gabarito: Letra E
 
Sermões são textos em prosa que tinham objetivo de ensinar uma moral religiosa a quem tivesse contato com os documentos. Inspiravam-se no Sermão da Montanha proferido por Jesus Cristo.
 
O padre Antônio Vieira, importante jesuíta do século XVI e XVII, era um grande escritor e orador, deixando uma extensa obra sobre a qual se debruçam muitos pesquisadores.
 
Sabe-se que o jesuíta pregava seus sermões para todos e inclusive para os escravizados. Nesse sermão, o padre parece se dirigir diretamente aos escravizados fazendo uma analogia entre a Paixão de Cristo, acontecimento marcado pelo sofrimento e dor de Jesus, com o sofrimento cotidiano do trabalho dos escravos africanos na produção de açúcar.
 
Para comprovar nossa resposta há termos que evocam o cotidiano do mundo do trabalho das lavouras de cana, como, por exemplo:
 
“Em um engenho sois imitadores de Cristo crucificado (...) Também ali não faltaram as canas (...) Os ferros, as prisões, os açoites, as chagas, os nomes afrontosos, de tudo isto se compõe a vossa imitação”
 
Embora Vieira não estivesse preocupado com o fim da escravidão, desejando em seus textos que os proprietários de escravos tratassem bem seus servos, o jesuíta questionou as ideias correntes de que os escravizados eram coisas e objetos, possibilitando a humanização dos negros e assim advogava a salvação da alma para esses povos.
 
Por que as demais estão incorretas?
 
Letra A: a atividade dos comerciantes de açúcar nos portos brasileiros.
 
O sermão é dirigido diretamente aos escravizados como indivíduos que assim como Cristo sofreram o martírio da Paixão. 
 
Letra B: a função dos mestres de açúcar durante a safra de cana.
 
Embora os mestres de açúcar fossem ocupações exercidas por escravizados, tratava-se de funções especializadas e diferenciadas em relação aos demais trabalhadores escravizados da produção açucareira. 
 
Letra C: o sofrimento dos jesuítas na conversão dos ameríndios.
 
O sermão é direcionado para os escravizados comparando o seu sofrimento com o martírio de Cristo.
 
Letra D: o papel dos senhores na administração dos engenhos.
 
O sermão é direcionado para os escravizados comparando o seu sofrimento com o martírio de Cristo.