Assinale a afirmativa que descreve corretamente um aspecto dos ciclos da borracha no Brasil.

A alternativa correta é letra E) A exploração da seringueira no vale amazônico ativou um ciclo econômico que, a partir da segunda metade do século XIX, permitiu a reestruturação urbana de Belém e Manaus.

Gabarito: ALTERNATIVA E

• a) Extraída da seiva da seringueira, a borracha era desconhecida pelos índios da Amazônia, passando a ser comercializada após a invenção do processo de vulcanização.

A borracha extraída da seringueira já era conhecida por nações indígenas amazônicas, que empregavam a seiva da árvore na fabricação de alguns utensílios. O processo de vulcanização, descoberto na primeira metade do século XIX, permitiu a fabricação da borracha industrial a partir do látex, o que possibilitava o uso industrial do produto. Foi isso que permitiu o emprego industrial do látex, o que ampliou sobremaneira a demanda internacional do produto. Alternativa errada.

• b) A economia da borracha amazônica teve como base a extração de látex em plantations de seringueiras cultivadas em terrenos argilosos e próximos a várzeas.

Sobre a produção gomífera na Amazônia, é importante que se entenda que nunca se conseguiu fazer o cultivo em série da seringueira. A coleta do látex era dentro da floresta amazônica, buscando as seringueiras conforme elas se apresentavam na natureza. Portanto, não faz sentido se falar em plantation (monocultura de exportação) para a produção de borracha na Amazônia. Alternativa errada.

• c) O aumento da demanda internacional por borracha natural incentivou investimentos estatais em ferrovias e em iniciativas de reforma agrária para a região amazônica.

O escoamento da borracha na Amazônia se dava fundamentalmente por via fluvial, e não por meio de ferrovias. Ao invés de reforma agrária, houve uma concentração fundiária com os chamados "barões da borracha". A formação de latifúndios na região foi franqueda pela concentração de renda decorrente do sucesso da exportação da borracha para os principais centros industriais do mundo. Alternativa errada.

• d) Os ingleses, interessados na produção de látex em grande escala, contrabandearam sementes de Hevea brasiliensis e as enviaram para suas plantações na Índia.

Hevea brasiliensis é o nome científico dado à seringueira. No final do século XIX, os ingleses contrabandearam sementes da seringueira para tentar aclimatá-las em suas colônias. Como explicado acima, a produção brasileira não era seriada, mas extraída em diversas árvores segundo a distribuição natural; ao passo que os ingleses buscavam a formação de plantation para o cultivo em escala. Seria na Malásia, e não na Índia, que seriam organizadas as fazendas de seringueiras, franqueando a produção em escala de borracha. Com isso, os preços internacionais caíram vertiginosamente e a produção brasileira perdeu competitividade, encerrando o primeiro ciclo da borracha no Brasil. Alternativa errada.

• e) A exploração da seringueira no vale amazônico ativou um ciclo econômico que, a partir da segunda metade do século XIX, permitiu a reestruturação urbana de Belém e Manaus.

O esplendor das cidades de Manaus e Belém decorreu diretamente do chamado "ciclo da borracha", que derivou do extrativismo do látex vegetal e que se consolidou na forma dos grandes teatros das duas capitais. O primeiro ciclo da borracha levou grandes possibilidades de crescimento econômico para a região amazônica, atraindo aventureiros e investidores de toda sorte. O comércio da borracha era muito lucrativo e demandava uma quantidade expressiva de mão de obra, o que levava à fundação de novos povoados e ao crescimento de cidades como Belém e Manaus. Os grandes lucros da borracha também permitiam grandes obras públicas, como foi o caso da urbanização de Manaus e, mais especificamente, as grandes reformas urbanas de Belém no período Antônio Lemos. O Teatro Amazonas (Manaus, 1884) e o Theatro da Paz (Belém, 1878) foram construídos ainda durante o Segundo Reinado (1840-1889); isto é, se, de fato, demonstram o esplendor econômico vivido pela região durante o ciclo da borracha, esses teatros também indicam que o apogeu dessa força econômica se concentra na segunda metade do século XIX. Com a Segunda Revolução Industrial (grosso modo, 1850), a borracha passou a ser uma commoditie importante no cenário internacional, uma vez que foi convertida em importante matéria prima desse novo salto tecnológico. No entanto, o modelo extrativista brasileiro não resistiria à concorrência internacional que emergiu, principalmente, na década de 1920 no Sudeste Asiático, com importante destaque para a Malásia. ALTERNATIVA CORRETA.

Sem mais, está correta a ALTERNATIVA E.