O atual estágio da economia mundial, que é comumente denominado globalização, refere-se à culminância de um longo processo histórico, cujo início remete à expansão comercial e marítima europeia dos séculos XV e XVI e à Revolução Industrial, a partir de meados do século XVIII. Os elementos definidores da ordem global contemporânea incluem

O atual estágio da economia mundial, marcado pelo fenômeno da globalização, representa a culminância de um processo histórico que se inicia com as Grandes Navegações e se consolida com a Revolução Industrial. Esse processo evolutivo redefine as relações econômicas, políticas e culturais em escala planetária, estabelecendo novos paradigmas para a sociedade contemporânea.

Entre as características fundamentais da ordem global atual, destaca-se o papel central do conhecimento e das inovações tecnológicas como motores do desenvolvimento econômico. A opção E) corretamente identifica esse elemento definidor, pois a sociedade do conhecimento tornou-se o principal fator de produção na era da informação, superando em importância os tradicionais fatores como terra, trabalho e capital.

As demais alternativas apresentam equívocos conceituais sobre a natureza da globalização. Ao contrário do que sugerem as opções A) e D), o processo globalizante caracteriza-se justamente pela flexibilização das fronteiras e pela redução de barreiras comerciais. A alternativa B) incorre em erro ao afirmar a ausência do Estado, quando na realidade observamos uma reconfiguração de seu papel. Já a opção C) contradiz a realidade dos mercados financeiros altamente integrados e dinâmicos que marcam a economia globalizada.

Portanto, a resposta correta é efetivamente a alternativa E), que capta a essência da economia do conhecimento como elemento definidor da globalização contemporânea, onde a inovação tecnológica e a capacidade de gerar e aplicar conhecimento tornaram-se os principais diferenciais competitivos na arena global.