A história da defesa do princípio do ensino público e gratuito no Brasil envolveu vários defensores da Escola Nova. Entre esses diferentes defensores destacam-se os seguintes:

A história da defesa do princípio do ensino público e gratuito no Brasil é marcada por importantes contribuições de pensadores e educadores vinculados ao movimento da Escola Nova. Entre esses defensores, destacam-se Fernando de Azevedo e Anísio Teixeira, cujas ideias e ações foram fundamentais para a consolidação de uma educação democrática e acessível a todos.

Fernando de Azevedo foi um dos principais responsáveis pela reforma educacional no Rio de Janeiro, em 1927, e pela elaboração do Manifesto dos Pioneiros da Educação Nova (1932), documento que defendia a escola pública, laica e gratuita como direito de todos. Sua visão progressista influenciou profundamente as políticas educacionais no país.

Já Anísio Teixeira, por sua vez, foi um dos grandes idealizadores da escola pública no Brasil, tendo atuado na criação de instituições como a Universidade do Distrito Federal e o Instituto Nacional de Estudos Pedagógicos (INEP). Sua obra e seu pensamento enfatizavam a necessidade de uma educação integral, democrática e voltada para a formação cidadã.

Embora outros nomes, como Florestan Fernandes, Paulo Freire e Dermeval Saviani, também tenham contribuído significativamente para a educação brasileira, a alternativa correta que identifica os principais defensores da Escola Nova no contexto do ensino público e gratuito é a letra A) Fernando de Azevedo e Anísio Teixeira.